エイズとは、ＨＩＶ（ヒト免疫不全ウイルス）に感染して起こる病気で、感染すると、身体を病気から守る免疫系が破壊されて、身体の抵抗力が低下し、様々な感染症や悪性腫瘍にかかってしまう病気です。
HIV（エイズ）に感染しても、すぐには症状は現れません。しかし、症状がないにもかかわらず、性行為などによって他人にうつる状態にある期間が長く続きます。
この期間を潜伏期間といい、短くて６カ月位から長い場合は１５年以上の場合もあります。
潜伏期間を過ぎると、身体の抵抗力が弱まり様々な病気にかかります。
この発病した状態をエイズと言います。。

残念ながら、HIV（エイズ）を完全に治す薬はありません。
しかし、以前テレビ番組で放送されていましたが、HIVに感染してもエイズが発症することを遅らせる、またはくい止める薬品はあるようです。

HIV（エイズ）は、たった１回のセックスでも感染する可能性があります。
コンドームを着けないオーラルセックスでも感染する可能性があります。
ディープキスでも感染すると言われています。
性風俗を利用されている方は、特に注意が必要です。

HIVウイルスに感染すると2週間から2ヵ月後に急性感染症状（風邪に似た症状で、発熱･咽頭痛･発疹･下痢など）といわれる症状が現れることがあります。
しかし、特別な症状でないため気がつかないことも多く、これで感染を判断することは不可能です。
【初期症状のまとめ】
発熱、のどの痛み、だるさ、筋肉痛、といったインフルエンザのような症状。
症状が出ない場合もあります。

ウイルスは徐々に増殖し身体の免疫機能を低下させていきます。
この時期ではまだ免疫機能も働いており、症状は何も出ていない状態です。
この時期では、周りの人も自分自身も感染に気付きません。
まったく症状が出ない状態が、５〜１０年くらい続きます。

エイズの症状はHIV感染による直接な症状、健康であれば無害の微生物などにより起こる感染症、二次性悪性腫瘍による症状があります。
厚生労働省はエイズ発症の特徴的症状として23の疾患を挙げています。複数の合併症が重なることも多く治療が複雑になり、悪性の腫瘍を発症すると助かりません。
【発症した症状のまとめ】
しつこい下痢やひどい寝汗、理由のない急激な体重減少、カビ、原虫、細菌、ウイルスなどによる 日和見（ひよりみ）感染症 や悪性腫瘍、神経障害など、様々な症状を引き起こします。